Sens Uniques Limités (SUL)
L'autorisation pour les cyclistes de rouler à contresens dans les rues à sens unique
C’est quoi un SUL?
Le SUL est un sens unique dans lequel les cyclistes (et parfois, les cyclomotoristes classe A) peuvent rouler à contresens, en empruntant le sens interdit. On peut donc aussi parler de contresens cyclable.
Pourquoi autoriser les cyclistes à contresens?
Les SUL existent déjà depuis plus de 10 ans dans de nombreuses villes belges et étrangères. L'expérience montre que la circulation des différents usagers s'y déroule sans encombre et que les accidents y sont moins fréquents que dans les voirires à grand trafic que le cycliste devrait souvent emprunter s'il ne pouvait remonter ces sens interdits.
Les contresens cyclables permettent aux cyclistes d'éviter:
- des détours (encore plus gênants à vélo qu'en voiture, puisqu'ils imposent un effort physique supplémentaire);
- dans certains cas, des rues ou des routes dangereuses (trafic plus dense, plus rapide)
En outre, le cycliste à contresens bénéficie des avantages de sécurité suivants:
- il peut établir un contact visuel avec l’automobiliste et contrôle donc mieux la situation que lorsqu'il roule dans le même sens que celui-ci;
- le conducteur de la voiture est assis à gauche, c’est-à-dire du côté où s’effectue le croisement. Plus proche du cycliste que lors d’un dépassement, il évaluera plus facilement l’espace nécessaire dans une rue étroite;
- en cas d'accident dû à l'ouverture intempestive d’une portière,
les conséquences pour le cycliste seront souvent moins graves que lorsqu'il roule dans le sens du trafic (le cycliste ne court aucun risque de se blesser au tranchant de la portière, et celle-ci aura tendance à se refermer sous le choc qui sera donc moins rude).
Enfin, même dans les cas où l'automobiliste ne peut pas voir arriver le cycliste à contresens, le cycliste pourra le plus souvent entendre arriver le véhicule à moteur avant de le voir, et pourra donc anticiper une manoeuvre d'évitement.
À quoi reconnaît-on un SUL?
Pour être ouvert aux cyclistes à contresens, un sens unique doit obligatoirement être muni de la signalisation prévue par le code de la route, c'est-à-dire:
- à l'entrée du SUL,
- à l'entrée du sens interdit.
Si les panneaux additionnels ne sont pas placés, les cyclistes ne sont pas autorisés à emprunter le sens interdit!
- Des marquages au sol peuvent compléter les panneaux de signalisation, mais ils ne sont pas nécessairement présents.
Dans la réglementation
À partir du 1er juillet 2004, les sens uniques doivent obligatoirement être ouverts à la circulation des cyclistes à contresens, à condition que:
- la vitesse maximale autorisée ne dépasse pas 50 km/h;
- la largeur libre (hors stationnement) de la chaussée soit d'au moins 3 mètres;
- il n'y ait pas de raison de sécurité qui s'y oppose (par «raison de sécurité» on entend des circonstances tout à fait particulières telles que, par exemple, un virage sans aucune visibilité).
